Eeuwenlang is Azië het kerngebied geweest van de wereldeconomie. China en Indië waren de draaischijven, met Zuidoost-Azië als niet te onderschatten 'derde'. De winsten die de intra-Aziatische handel toen - van circa 500 tot circa 1800 - genereerde, overtroffen die van de Aziatisch-Europese handel. Pas de Industriële Revolutie in Engeland omstreeks 1800, en nadien op het continent, heeft een technologische kloof geslagen die deze Aziatische dominantie heeft afgebroken. Wat toen volgde, is ons vertrouwd. De 'lange negentiende eeuw eeuw' is de eeuw van Europa en de 'korte twintigste eeuw' die van Amerika geweest.

Nu, bij het begin van de eenentwintigste eeuw, is de hernieuwde opmars van Azië zonder meer spectaculair te noemen. Alles wijst er op dat China zich op termijn zal ontwikkelen tot de grootste economische macht in de wereld en dat deze ontwikkeling ook de drijfkracht zal leveren voor heel Zuid-Oost-Azië en voor Japan. We leven, kortom, in een overgangsperiode die de machtsverhoudingen in de wereldeconomie grondig verstoort.

In Het 'Gouden Oosten' wordt dit proces van wereldhistorische allure op meeslepende wijze beschreven door de Vlaamse historicus Hugo Van de Voorde. Hij begint met een boeiend overzicht van de periode 500-1800, het tijdperk waarin Azië de lakens uitdeelde. Vervolgens situeert hij Japan en China in respectievelijk de Europese (negentiende) en de Amerikaanse (twintigste) eeuw. Tenslotte sluit hij de cirkel door een analyse te geven van de huidige onstuitbare groei van China en van het in deze tijd sterk toenemende belang van de intra-Aziatische handel.

Wat hier geboden wordt is een allesbehalve orthodox verhaal. Het breekt namelijk resoluut met een hardnekkige historische blindheid, die gegeven is met onze opvatting van beschaving en met een diepgeworteld eurocentrisme. Tegenover dit 'collectieve autisme', dat een taai leven leidt en ook nog in veel van onze wetenschappelijke geschiedschrijving domineert, stelt de auteur in dit boek een geïntegreerd verhaal waarin wordt afgerekend met de mythe van Europa als 'gidsland'. Hij wil vooral ook aantonen dat de huidige opleving van het 'Gouden Oosten' in het verlengde ligt van een situatie die eeuwenlang heeft bestaan, en daarbij van de gelegenheid gebruik maken om de rol en het belang van Europa in die geschiedenis correct te duiden.
 

Extra informatie: Ingenaaid: paperback,kaft slap, 367 pagina's Met illustraties Verschenen: april 2006 Gewicht: 691 gram Formaat: 244 x 161 x 36 mm Uitgeverij Klement

Bekijk de achterkant

Voorde, H. Van de, Het Gouden Oosten Uitverkocht, dit artikel is niet meer leverbaar

Zoek (mogelijk) gerelateerde uitgaven op sleutelwoord:

• Economische geschiedenis
• Europa
• Zuidoost-Azië
• Economische ontwikkeling

Populaire titels binnen deze rubriek: T Osman Egypte,een geschiedenis van Nasser tot na Mubarak Jos M. Strengholt Gospel in the Air 50 years of Christian witness through radio in the Arab world Singapore in Global History ICAS Publications Series